Apprendre à connaître Elisa
À l'été 2023, fraîchement nommé à la tête de Malivoire Wines, Shiraz Mottiar se trouvait confronté à une décision cruciale : nommer son successeur. L'ancien œnologue allait devoir trouver une personne à la hauteur de ses exigences, une tâche qu'il avait lui-même fixée. Durant son mandat, Shiraz avait bâti une solide réputation grâce à un style créatif qui avait façonné l'identité de Malivoire et contribué à sa renommée.
Pourtant, il n'a pas cherché bien loin, et il n'en avait pas besoin. Depuis sa création, Malivoire a toujours privilégié la promotion interne. Dix-huit ans plus tôt, Shiraz lui-même avait pris les rênes après avoir gravi les échelons, de simple ouvrier de chai à assistant maître de chai. Le moment venu, il avait pris soin de former son équipe. C'est ainsi qu'Elisa Mazzi, embauchée et formée par Shiraz, a hérité de son poste de maître de chai.
Elisa n'était pas issue d'une famille du secteur viticole, mais née à Vérone, aux portes de la région viticole de Valpolicella, dans le nord de l'Italie, elle a grandi entourée de vignes et de caves. Cette présence était contagieuse ; après avoir brièvement envisagé une carrière de kinésithérapeute, Elisa s'est inscrite à un cursus universitaire de viticulture et d'œnologie à Trente.
Après avoir obtenu son diplôme en 2010, elle souhaitait acquérir de l'expérience, mais les opportunités en Italie étaient limitées. De façon prémonitoire, une connaissance la convainquit que l'industrie vinicole canadienne en plein essor pourrait constituer une voie plus prometteuse pour son CV.
Étant italienne et ne parlant qu'une seule langue, Elisa a dû apprendre l'anglais, mais elle a décroché un poste temporaire de caviste chez Jackson-Triggs. Son aventure canadienne aurait pu s'arrêter là ; elle est ensuite partie en Nouvelle-Zélande pour les vendanges avec Oyster Bay, mais forte de l'expérience précieuse acquise dans les vins mousseux, les vins rouges et le sauvignon blanc, elle est rentrée au Canada, où elle a attiré l'attention du vigneron Shiraz Mottiar de Malivoire.
Shiraz recrutait pour les vendanges 2011 et embaucha Elisa comme ouvrière de chai et technicienne de laboratoire. Son éthique professionnelle l'impressionna et le poste devint permanent. En cinq ans, il la promut adjointe au maître de chai, responsable des vins effervescents. Il devint vite évident qu'Elisa serait sa successeure naturelle le moment venu.
Shiraz sait que la réputation qu'il a bâtie pour Malivoire a été confiée à des mains expertes. Il vous dira avec fierté avoir constaté la volonté d'Elisa d'assumer des responsabilités toujours plus grandes et d'y apporter sa propre touche. Il sait qu'elle s'est pleinement imprégnée de la culture et de la créativité qui ont fait la renommée de Malivoire.
Cependant, si Elisa envisageait de se lancer dans la vinification pour l'avenir de Malivoire, que se passerait-il alors ? Shiraz balaie la question d'un geste assuré : « Ici, on foule le raisin, pas les rêves. »
