Le cépage créé par Malivoire : comment le Cabernet Franc a gravi les échelons

Lors de la création de Malivoire Wine, son plan d'affaires prévoyait une sélection de cépages éprouvés sur lesquels reposerait le succès du domaine. En près de trente ans, nous avons rarement dévié de ce plan initial.

Il y a eu de rares exceptions. On pense notamment au cépage Melon, planté par erreur, qui devint une vedette dès sa première récolte. Mais ceci est une autre histoire. Celle-ci, moins glamour, est celle d'un cépage utilisé par les premiers Malivoire dans des rôles secondaires et qui, après des années de succès constant, figure désormais parmi les fleurons de notre gamme.

La liste originale des cépages qui allaient définir l'identité de Malivoire ne comprenait pas le Cabernet Franc. On le trouvait peut-être avec un astérisque, sous la mention « Rosé ». Le Gamay était le cépage vedette des premiers millésimes de Ladybug, le Cabernet Franc n'étant qu'une note de bas de page, ajouté en petites quantités pour apporter couleur et corps.

Sur la carte des vins, le Cabernet Franc figurait discrètement en petite quantité dans le Foch Vieilles Vignes. Sa proportion diminua après les premiers millésimes, tandis que sa contribution au Ladybug augmenta au point de devenir, au début des années 2000, le cépage principal, le Gamay venant en complément.

Notre dépendance à ce cépage n'a cessé de croître ; dès 2004, nous avons commercialisé (avec un grand succès) un vin de glace à base de Cabernet Franc. Nous avons ensuite commencé à l'intégrer à une gamme d'assemblages Cabernet-Merlot et, enfin, avec le millésime 2010, nous avons ajouté un Cabernet Franc monocépage à notre gamme permanente.

Pendant tout ce temps, nous continuions à cultiver et à récolter le raisin dans les vignobles d'autres personnes. Nous ne possédions aucune parcelle en propre, mais avec l'émergence d'Analog (qui représente, vous l'aurez deviné, jusqu'à 77 %), le Cabernet Franc, après des années d'attente, s'est imposé avec force. Au printemps 2021, nous avons enfin commencé à planter les premières parcelles de Cabernet Franc du Domaine Malivoire.

Nos premières vendanges, cet automne, issues des nouvelles vignes, ont donné 11,5 tonnes. Le Cabernet Franc cultivé à Malivoire sera assemblé cette année avec les raisins de nos voisins, qui ont contribué à la renommée de nos vins de Cabernet Franc. D'ici quelques années, nous prévoyons une production de 20 tonnes provenant de nos propres parcelles. Un Cabernet Franc 100 % Malivoire est en passe de devenir réalité.