Notre voyage à Gamay

Lors des vendanges 2022, le Courtney Block de Malivoire a franchi discrètement une étape importante. Il y a vingt ans, ce vignoble produisait sa première récolte d'un vin alors expérimental que nous appelons aujourd'hui Courtney Gamay (petite anecdote : ce premier millésime, de 2002, était étiqueté « Single Block Gamay »).

Alors que le tout premier gamay de Malivoire, datant de 2000, proposait une vinification plus traditionnelle, Single (alias Courtney) Block fut élaboré pour affirmer la conviction de Malivoire en ce cépage que nous considérions comme trop souvent sous-estimé. Il témoignait de notre confiance dans la capacité du gamay à exprimer pleinement son caractère grâce à diverses techniques de vinification, y compris certaines, comme l'élevage en barrique, généralement associées aux vins rouges corsés.

Nous avons évité de faire référence à la « macération carbonique ». À l'époque, ce traitement semblait être la norme pour le gamay, selon les idées reçues. Soucieux de nous démarquer par des méthodes moins conventionnelles, nous ne voulions pas brouiller les pistes.

Courtney a dépassé toutes nos attentes. Non seulement il a véhiculé un message fort et original, bousculant les idées reçues, mais il est devenu l'un de nos vins les plus appréciés et les plus recherchés. Ce faisant, il a permis à Malivoire de renforcer son message autour du gamay en explorant davantage de styles, de vinifications et de provenances (tout en reconnaissant que le Courtney Block est l'un des NOMBREUX terroirs produisant un gamay distinctif).

Voici donc le retour de la vinification carbonique, jusque-là omise. Courtney ayant démontré qu'un pressurage vigoureux et un long élevage en fût permettent de produire un vin charpenté à partir de gamay, il était temps de montrer que ce cépage révèle également son caractère distinctif dans des styles plus délicats. Notre première incursion dans cette voie fut le Gamay Le Coeur 2014. Le premier millésime fut vinifié selon une méthode semi-carbonique, mais à mesure que le vin confirmait ses qualités au fil des millésimes, la proportion de grappes entières augmenta. Le Coeur est désormais vinifié exclusivement en carbonique.

Aujourd'hui, Malivoire propose cinq gamays différents, et deux autres viendront bientôt enrichir sa gamme. Tous sont uniques et chacun, révélant la fougue de ce cépage sous une forme singulière, contribue à écrire une nouvelle page de notre histoire du gamay.

Courtney, la pionnière, a écrit la première page il y a vingt ans.

Écrit par : Eric Nixon
Publié par : Tammy Kruck